在南方生活的人都知道“榄角”这种食品,它是乌榄的制成品,是佐餐的小食物。它有着微微的榄香,让人们在餐饮中增加食欲。
在我曾经务农的山村里,旱地上山坡上屋前屋后都生长着高大的乌榄树,它们有着粗壮的树干,茂密的墨绿枝叶覆盖着土地。在乌榄成熟的季节,累累果实一串串地压在枝头,随风摇曳。
乌榄收成以后,农民会使用不同的操作技术把它们制作成为各种形态不同的食物。用热水浸泡脱去榄核以后,可以制成淡榄角、干榄角、湿榄角,还可以把乌榄剥皮脱出肉来榨榄油。
我们在广州能够买到的一般是用酱油腌制的榄角。湿榄角是山村里的客家人腌制自家吃的,城市的市场上可买不到哟。
湿榄角的制作很讲究。挑选的乌榄必须是肉质肥厚带有芳香味的品种,如“尖督仔”、“西山”、“香榄仔”、“三方”等优良品种。收获以后需要马上制作。把乌榄洗干净,煮一大锅滚水,水必须接近沸点,(水温太低乌榄就软了,不硬了)。然后把乌榄倒进去,稍搅拌,时间掌握好,捏捏榄肉已经硬了之后捞出来,摊凉了,就用小刀界开脱出榄核。
关键的操作就是放盐了,这道工序很费时间呢。把每个榄角都用盐填满,把一个一个的榄角互相套起来,找个干净无杂味的瓷罐子,沿着罐子内壁整齐地层层排列好,然后洒点上等的米酒,加点五香粉,用盖子封严密。千万不能漏气了,否则会发白霉的。经过四个月的密封后才能开罐食用。
当你开罐的一霎那,喷鼻的芳香就扑面而来。乌黑油亮的湿乌榄就象黑珍珠一样的吸引人哟。每个品尝过湿榄角的人都会对它回味无穷的呢。